Los investigadores creen que la prueba también podría medir la glucosa o los anticuerpos Covid-19.

El método es una forma barata y eficaz de medir los niveles crónicos de cortisol

Una prueba que utiliza el cerumen para medir los niveles de cortisol, la hormona del estrés, podría «transformar el diagnóstico y la atención a millones de personas con depresión o afecciones relacionadas con el estrés», según afirman unos científicos.

Los investigadores creen que la prueba, que puede realizarse en casa sin supervisión clínica, también podría medir la glucosa o los anticuerpos Covid-19 que se acumulan en el cerumen.

Afirman que el método es una forma barata y eficaz de medir los niveles crónicos de cortisol, si se compara con otros métodos como el uso de muestras de pelo.

Aunque se pueden utilizar análisis de sangre, orina y saliva para medir el cortisol, el Dr. Andrés Herane-Vives, del Instituto de Neurociencia Cognitiva del University College de Londres, afirma que estas muestras sólo pueden hacer un seguimiento de los niveles a corto plazo y no de los niveles crónicos de cortisol.

La Dra. Herane-Vives, investigadora principal del estudio publicado en la revista Heliyon, afirmó: «La toma de muestras de cortisol es notoriamente difícil, ya que los niveles de la hormona pueden fluctuar, por lo que una muestra podría no ser un reflejo exacto de los niveles crónicos de cortisol de una persona.

«Además, los propios métodos de muestreo pueden inducir estrés e influir en los resultados.

«Pero los niveles de cortisol en el cerumen parecen ser más estables y, con nuestro nuevo dispositivo, es fácil tomar una muestra y analizarla de forma rápida, barata y eficaz».